很多人在网上问竹子到底是树还是草，大部分回答都是竹子是草不是树，答案是正确的，可是理由大家说的各不相同。如果从直觉的角度来考虑，大家想想熊猫吃竹子，那么应该竹子是草；而且竹子会长竹笋，竹笋鲜嫩可口，也可是直觉上认为竹子是草本。可是要从更理性方面来解释的话，那么如何说明竹子是草而不是树呢？有以下6点：
竹子具有草本植物的主要特点而不具有木本植物的主要特点：
1、竹子没有木本植物必须具有的次生生长。
什么是次生生长呢？就是形成层的活动，使得植物增粗的生长方式。形成层属于分生组织，形成层细胞向外分裂，产生此生韧皮部；向内分裂产生次生木质部。形成层每年都要发生这样的活动，从而使树木一年年长粗。而竹子不是这样，它是中空的。
2、木本植物一般靠种子繁殖，而竹子则是靠地下的根状茎繁殖，就是说树木是有性生殖繁殖，而竹子是靠营养器官地下茎无性繁殖。竹子一旦有性繁殖反而是不正常的，那预示着它的生命要结束了。
3、茎的化学成分和结构：木本含有较多木质素，比较坚硬；草本的木质素含量较少，比较柔软。
4、生长周期：木本为多年生，草本很少多年生，一般都为一年生，甚至更短3.形态：木本多高大粗壮，草本多低矮细柔。
5、通过基因组测序和生物信息分析，我们已经知道，草本植物比木本植物在地球上出现的要晚的多。但已经占领了地球。几乎所有的草本植物，都属于禾本科，包括我们人类种植的几乎所有粮食作物。而竹子，也是禾本科竹属，是名副其实的草。
但竹子确实和一般的禾本科植物不太一样，竹子在禾本科里单独成为一个属。竹子茎中的木质素含量高于一般禾本科植物，所以它们的有些品种可以生长到非常高大。从进化角度来说，竹属植物可能是位于木本和其它禾本植物之间的过渡物种。
